von Florian Bechert

Anfang letzten Jahres erschienen eine
Menge Artikel in der Computerpresse,
die als Hauptthema einen Rückblick auf
die 80er Jahre hatten. Ich persönlich
fand die meisten Artikel langweilig,
aber als ich auf das 5-jährige, heuer
6-jährige Jubiläum des STs stieß, dach-
te ich, ein Rückblick auf die Geschich-
te von ATARI könnte sich als interes-
sant erweisen. Wie ich herausfand,
gehen die Ursprünge von ATARI fast 20
Jahre zurück.

1970 - Nolen Bushnell, ein Ingenieur
aus Ampex, übernimmt das Kinderzimmer
seiner Tochter bei sich zu Hause in
Santa Clara, um sein erstes Computer-
spiel "Computer Space" zu bauen. Dieses
Game ist eine Version des M.I.T. Space-
war-Spieles, das für die PDP-Computer-
Serie entwickelt wurde. Während also
nun die Tochter Bushnells auf ihr
Kinderzimmer verzichten mußte, wurde
die Welt durch die Entwicklung/
Erfindung des Videospiels bereichert.

1971 - Bushnell verläßt Ampex und wird
Teilhaber bei Nutting Associates, einer
Spielautomatenfirma, um sein Spiel
COMPUTER SPACE verkaufen zu können. Da
dieses aber zu komplex ist, läßt es
sich nicht verkaufen. Darauf verläßt
Nolan Nutting Assoc. und wird geschie-
den, da er zu viel Zeit mit dem Com-
puter verbringt und somit zu wenig Zeit
für die Familie bleibt ...

1972 - Bushnell, Ted Dabney und Lary
Bryan (2 andere, ehemalige Ingenieure
aus Ampex) gründen ihre eigene Firma,
um Video-Spiele zu produzieren. Sie
wollen den Namen SYZYGY dafür benutzen
(Anm.d.Red.: GRAUENHAFTE VORSTELLUNG -
SYZYGY 800 XL ???), was als feststehen-
der Ausdruck drei in einer Reihe auf-
tretende Himmelskörper beschreibt. Als
sich herausstellt, daß der Name bereits
schon auf eine Dachdeckerfirma einge-
tragen ist, überlegt sich Bushnell
einen anderen Namen. Als ein fana-
tischer GO-Spieler (jap. Brettspiel)
wählt er den Namen ATARI (Anm.d.Red.:
SEHR VERNÜNFTIG !), welches das
GO-Equivalent von vom SCHACH-Ausdruck
im gleichnamigen Spiel ist. Also wurde
ATARI schließlich am 27. Juni 1972
erstmals gegründet. Ihr erstes Produkt
hieß PONG, das von dem ehemlaigen
AMPEX-Ingenieur Al Alcorn entwickelt
wurde. Alcorn stellt auch den Prototyp
dieses Video-Spieles in einer Bar (ANDY
CAPP) in Sunnivale (California) auf.

Bushnell fliegt nach Chicago und
versucht PONG an den Arcade-Spiel-
Produzenten BALLY-MIDWAY zu verkaufen.
BALLY ist allerdings nicht daran
interessiert. ... Unterdessengibt der
Prototyp in ANDY CAPP's Bar wegen
eindeutiger Überlastung den Geist auf.
Dies' gibt dann auch den Ausschlag
dafür, daß Bushnell sich entschließt
PONG selbst zu bauen.

Wie es weitergeht, das erfahrt Ihr in
der nächsten Ausgabe.

Diese Serie basiert übrigens auf In-
formationen, die uns ABACUS, ein cali-
fornischer Club, freundlicherweise zur
Verfügung gestellt hat.